一般而言，大多数急性心肌炎经过正确治疗和适当的休息，能完全痊愈，不遗留任何体征及症状， 但由于本病早期心脏方面的症状多不明显，往往易被患者或家长甚至医生忽视而延疗，部分患者可由急性转为慢性，甚则出现进行性心脏扩大、心功能减退、心律失常，亦可暴发急性充血性心衰，心源性休克或严重的心律紊乱而致猝死，预后多不良。心肌炎、心肌病是儿童和中青年猝死重要原因。小儿及中青年猝死尸检证实死于心肌炎为5%-10%，儿童可高达50%。