王经理因业务需要，经常出入于饭店酒楼，不能自已，他抱着“感情深，一口闷”的好客态度，在宴席上常奉陪客户畅饮各种酒类，其中尤以白酒为甚，其饮酒史已达10年以上。最近一段时间来，曾多次晕倒，每次历时5～10分钟，经医院心内科专家详细检查，证实为慢性酒精中毒引起的心肌病，并发快速房颤和多源性室性早搏等，病情严重，专科医生嘱他必须立即住院治疗。
　　长期过量饮用烈性酒为什么会引起酒精性心肌病呢？这主要是因为长期大量饮酒后，由于酒精（乙醇）及其代谢产物对心肌的直接毒害作用，使三羧酸循环中的酶（如苹果酸脱氢酶、谷草转氨酶等）及电解质（钾、镁）从心肌内丢失，因而不能有效地利用脂肪酸以产生能量，并使三酰甘油堆积在心肌内。这种持久的代谢性改变，最终会导致不可逆性的心肌损害。
　　酒精性心肌病多见于成年男性，都有10年以上大量饮酒史。临床上起病隐蔽，早期可能只有心脏扩大，以后逐渐出现心悸、气短等症状，到了晚期这些症状更加明显，并有水肿等充血性心力衰竭症状。这种心力衰竭称为“低动力性心衰”，类似水泵一样，发动不起来。所以长期饮酒者不论原来有无心脏病，都可引起严重心律失常，甚至猝死。此外，长期饮酒后还可消耗大量硫胺（维生素B1），引起维生素B1缺乏症，偶可出现类似脚气病性心脏病的症状，如气短、水肿、膝反射消失等。又可引起低镁血症、低钾血症，并可直接损伤心肌，使心肌细胞容易受病毒侵犯。特别要注意的是当血浆乙醇水平超过150毫克/分升时，容易并发急性心功能损害。酒精性心肌病病人的心电图可出现左、右心房肥厚合并左室肥厚、低电压、心肌缺血的表现。并可出现各种心律失常，如心动过速，多源性室性早搏，心房颤动等，X线胸片显示心脏普遍增大。
　　一般来说，酒精性心肌病因有长期大量饮酒史，只要能排除其他原因引起的心肌病，那么，酒精性心肌病的诊断并不困难。
　　酒精性心肌病的早期治疗，关键是戒酒，给以高营养、高蛋白饮食，补充镁盐及大量维生素B1和C等后，症状会逐渐消失，心脏也会缩小。但必须指出，若意志不坚决，再度饮酒，症状可再复发。对已出现充血性心力衰竭症状的病人，应在医生指导下，服用强心、利尿、扩血管等药物，一般经治疗后，病情会日见好转，但不容易完全恢复。据报道，症状明显者，3年死亡率大于46%。
　　在我国北方高寒地区，民间饮酒是一种习惯，它不仅给人们带来生活乐趣，而且已成为许多人特别是野外工作者御寒、防治风湿病的好办法，但由此引发的心血管病却不被人们普遍重视。一般认为，健康人每日饮白酒50克内，可能对人体健康有益。有研究资料表明，每日饮白酒超过50克者，高血压、冠心病、高脂血症，甚至酒精性心肌病的发生率明显增加。长期大量饮酒宛如在体内埋藏定时炸弹，到了一定时间会发生爆炸。
　　由于长期大量饮酒会产生如此严重的后果，因此，奉劝饮酒者特别是饮白酒者，更应适量控制，切不可长期畅饮无度，否则后果不堪设想。