病毒性心肌炎是病毒侵犯心脏，引起局限性或弥漫性的心肌病变。可引起心肌炎的病毒有20多种，其中以柯萨奇病毒最为常见。 

    1948年，美国柯萨奇市的科学家在两个瘫痪病儿的粪便中，分离出一种病毒，定名为柯萨奇病毒。后来证明这种病毒是引起心肌炎的重要病源，从而揭示了大批原因不明的心肌病之谜。病毒感染人体造成心脏疾患最初发现于新生儿，到1957年，北爱尔兰报道了一例成人柯萨奇心脏病后，近40余年来，国内外成人罹患病毒性心肌炎已屡见不鲜，而且有逐年增多之势。因此，引起了医学界的普遍关注。上世纪七十年代中期，德国的学者肖更瑞奇进而指出，几乎所有病毒都可能引起心肌炎，但最常见的仍属柯萨奇病毒。 

    病毒性心肌炎常常出现在气候多变的秋季。忽热忽冷、忽晴忽阴、忽风忽雨的天气变化，往往使难以适应的人感染上病毒，侵犯心肌而发病。病毒性心肌炎好发年龄为20—30岁，男性多于女性。轻者仅表现心跳加快，重者将会招致心律紊乱、心力衰竭，甚至有生命危险。 

    病毒性心肌炎发病之初，常以“感冒”症状为先驱，如恶寒发烧、全身酸痛、嗓子疼、咳嗽，或吐泻等。经1—3周后，出现一系列心脏不适，如左侧胸痛、心慌、气短和头昏等。由于发病的多数是年轻人，而且往往自认为是感冒，一般都不引起重视，直到心累心跳症状严重时才想起上医院。所以，常常耽误了治疗的最佳时间。对心肌炎的治疗，一般要求住院，由医师对症使用药物。任何自行用药都难以对症而达到治疗效果。如果自治不当，病情发展会导致心力衰竭而危及生命。 

    因此，凡在感冒后，短期内出现心慌、胸痛、气急、疲乏、头晕等不适症状的人，即应警惕发生心肌炎的可能，万不能掉以轻心，需及早找医生诊治。为预防病毒感染，降低心肌炎的发生率，在气候多变的秋季，应重视体格锻炼，增加心肌抵抗致病因素的潜力。日常生活中注意劳逸结合，合理营养，保证足够的维生素，特别要有丰富的维生素B1和C。注意和控制感冒及其它病毒性感染，这样就可以大大减少心肌炎的发病机会。